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C’est un fait connu, la transmission du virus de la grippe se fait par l’intermédiaire de fines gouttelettes émises lors de la toux ou des éternuements. La transmission par contact direct, soit en touchant une personne malade et ensuite en se touchant une muqueuse comme les lèvres, le nez ou les yeux est un autre mode de transmission de la grippe qui serait même plus important que les gouttelettes. On se questionne souvent sur le rôle de la transmission indirecte. On parle de transmission indirecte lorsque le virus de la grippe est transmis par l’intermédiaire d’un objet.
Par exemple, vous ramassez un papier mouchoir que votre enfant a laissé tomber et immédiatement après avoir été le mettre à la poubelle, le téléphone sonne. Pendant que vous êtes concentré sur la conversation vous vous grattez le bord du nez. Un autre exemple pourrait être les poignées de portes. Imaginez que 1 personne sur 100 est atteinte de la grippe. Combien de personne grippées avec du virus sur les mains peuvent-elles avoir contaminé la poignée de la porte du centre d’achat? Que dire de la poignée de la porte de votre clinique médicale?
La transmission de la grippe par l’environnement a fait l’objet de quelques études. Une récente étude publiée dans le Scientific American, a montré que le virus de la grippe seul pouvait survivre jusqu’à 3 jours sur un billet de banque. S’il est accompagné de quelques sécrétions rhinopharyngées sa survie augmente jusqu’à 17 jours.
Une autre étude avait montré que la survie du virus A et B de la grippe sur les surfaces dures, non poreuses comme l’acier inoxydable et le plastique était de 24 à 48 heures. Par contre sur du tissu ou du papier le virus de l’influenza survivait moins de 8 à 12 heures.
Des quantités mesurables de virus de la grippe A ont été transférées à partir de surfaces en acier inoxydable aux mains après 24 heures et de tissus aux mains après 15 minutes. Le virus de a grippe a survécu 5 minutes sur les mains après avoir été transmis de ces surfaces.
En conclusion, l’environnement d’une personne qui a la grippe peut être passablement contaminé de même que les lieux publiques lorsqu’il y a une épidémie de grippe dans la population. Voilà une bonne raison de plus de se laver les main.
I Infect Dis. 1982 Jul;146(1):47-51.
Scientific American, Dirty money: Can the flu be passed on dollar bills?